L'éveil sensori-moteur du bébé prématuré

L'arrivée d'un bébé prématuré est souvent une période riche en émotions et en préoccupations pour les parents. Ces petits combattants, nés avant terme, nécessitent une attention particulière pour permettre et favoriser leur développement. L'éveil sensorimoteur est essentiel dans ce processus, car il permet à l'enfant de découvrir son environnement et d'interagir avec lui.

Dans cet article, nous aborderons l'accompagnement de l'éveil sensorimoteur en néonatologie, où des techniques spécifiques peuvent être mises en place pour stimuler les sens de votre bébé. Nous verrons également comment prolonger cet éveil une fois rentré à la maison, en intégrant des activités simples et adaptées au quotidien.

Ensemble, découvrons comment soutenir au mieux le développement de votre enfant dans cette étape cruciale de sa vie.

Le développement sensorimoteur du bébé prématuré

Le développement sensori-moteur est un processus fondamental par lequel un enfant apprend à comprendre et à interagir avec son environnement à travers ses sens (vue, ouïe, toucher, goût, odorat) et ses mouvements. Chez les bébés, cette interaction est cruciale pour percevoir l’environnement, se découvrir et se constituer en tant que sujet.

L'enfant prématuré, né avant 37 semaines de gestation, arrive dans un environnement bien différent de celui in utero, à un moment où son immaturité ne lui permet pas encore d'y faire totalement face. En accueillant ce bébé, il ne s’agit pas de recréer le même environnement, cela est tout simplement impossible. Mais il est essentiel de favoriser la cohérence des sollicitations sensorielles et motrices, pour que les sens et la motricité du bébé se développent de façon la plus harmonieuse possible.

Il va donc être important de porter un œil attentif aux sollicitations sensori-motrices qu’on peut leur proposer. 

L’environnement sensoriel

Le bain sensoriel dans lequel vit le bébé in utero est très loin de celui vécu en néonatalogie. Dans le cocon maternel, le corps tout entier du fœtus est enveloppé, contenu par la paroi utérine. Il est bercé par ses propres mouvements et ceux de sa mère. Il lape, déglutit et s’éveille au goût du liquide amniotique. Il entend de nombreux bruits amortis par la barrière abdominale et le liquide amniotique. Il vit dans la pénombre stimulant peu sa vision.

Le bébé prématuré se retrouve allongé sur une surface plane, avec peu de sollicitations tactiles ou bien souvent douloureuses. Il reste la plupart du temps immobile dans sa couveuse et se trouve, pour certains, alimenté par une sonde de manière passive. Les odeurs de l’hôpital peuvent être irritantes et désagréables. Quant aux bruits, ils sont forts et intenses, sans cohérence ni possibilité de s’orienter vers leur source. Enfin la vision est bien plus sollicitée dorénavant.  

Mais fort heureusement les soins de développement, prodigués par les équipes soignantes et des propositions simples, peuvent donner de la cohérence à tout ce que vit le bébé prématuré.

Accompagner le développement sensorimoteur du bébé prématuré

Le peau à peau

La naissance prématurée peut être une épreuve pour le bébé et ses parents. Naissance potentiellement traumatique, séparation, hospitalisation, soins douloureux... autant d'éléments qui peuvent mettre à mal le lien parents- bébé.

Dans ces circonstances, le peau à peau est une pratique particulièrement bénéfique. Il offre à votre bébé un effet apaisant et rassurant, lui permettant également //de réguler sa température, sa respiration et son rythme cardiaque. En gardant votre bébé contre vous, vous lui offrez une contenance rassurante et des "retrouvailles" avec des repères sensoriels essentiels à son confort (votre odeur, le son de votre voix, vos caresses...). Le simple fait de parler doucement à votre bébé, de chanter, de le toucher de façon contenante l’aide à développer son sens du toucher, son audition et sa proprioception (la perception de son corps dans l’espace). 

Non seulement ce temps de corps à corps renforce le lien affectif, mais c'est aussi une méthode formidable pour renforcer le bien-être de votre bébé.

Le positionnement en enroulement

Que ce soit en néonatologie grâce au cocon dans lequel votre bébé est installé, ou ensuite dans vos bras, le positionnement du corps du bébé en enroulement est primordial. A la fois pour son développement neuromoteur, son confort et son développement sensorimoteur.

Des sollicitations sensorimotrices cohérentes

Votre présence auprès de votre bébé est essentielle. Vous êtes son ancrage, sensoriel et affectif. Posez vos mains sur la tête et les fesses de votre bébé ou encore sur son ventre pour lui montrer votre présence et lui rappeler les limites sécurisantes qu’il avait dans votre ventre. N’hésitez pas à mettre à proximité de lui un linge avec votre odeur pour lui donner une contenance olfactive et des souvenirs de sa vie prénatale. Parlez lui doucement en ouvrant le hublot afin qu’il puisse s’orienter vers votre visage. Enfin, tamisez la lumière pour ne pas sur-stimuler son système visuel.

N’hésitez pas à solliciter les équipes pour vous accompagner dans ses sollicitations.

Et on fait quoi de retour à la maison ?

Accompagnement de la motricité

Les bébés prématurés présentent une hypotonie (faiblesse musculaire). Ils auront besoin de temps pour développer leur tonus musculaire. C’est pourquoi il est important de continuer de proposer des positions en enroulement et des mouvements doux. Privilégiez la liberté de mouvement en limitant le matériel de puériculture comme les cales-tête ou encore le transat de manière prolongée… Alternez avec des temps dans vos bras ou sur le tapis d’éveil pour explorer ses capacités sensorielles et motrices.

Accompagnement de l’oralité 

L’oralité de votre bébé a pu être malmenée durant son hospitalisation. Vous pouvez tout à fait proposer des massages doux du visage afin d'aider à un investissement positif de cette zone.

L’oralité est également très en lien avec la sensation tactile. N'hésitez pas à proposer des activités «patouille ». En effet, les zones du cortex somatosensoriel qui traitent les informations sensorielles des mains et de la bouche sont très proches. Votre enfant crée ainsi des connexions neuronales permettant de coordonner les informations tactiles provenant de la main et de la bouche… Cela explique aussi l’importance de laisser votre bébé, en grandissant, mettre les objets à la bouche pour investir cette zone de façon positive.

Enfin, l’oralité, avec la succion, jouent un rôle important dans le lien affectif et la réassurance.

Accompagner le système visuel

La vue est le dernier sens à devenir mature. Vous pouvez solliciter en douceur ce sens en plaçant des objets à fort contraste, comme des motifs noir et blanc, à une distance d’environ 30 cm pour attirer son regard.

Le contact visuel régulier avec vous est la meilleure stimulation. Votre bébé est attiré par ce qui est contrasté et en mouvement, ce qui tombe plutôt bien, votre visage étant contrasté et empreint d’émotions (mimiques)!

Accompagner le système auditif 

L’audition se développe au troisième trimestre in utero et continue après la naissance. Parler à votre bébé, chanter des chansons ou lui lire des histoires permet de stimuler son attention auditive. Cela lui permet aussi de s’orienter au son et intégrer sa localisation, ce qui était difficile à faire dans la couveuse. Proposer des hochets au doux tintement, mais éviter les jeux sonores trop bruyants.

Accompagner le toucher et la sensibilité proprioceptive

Les bébés nés prématurément ont un fort besoin de se sentir rassuré, contenu et enveloppé. Cela passe essentiellement par le portage dans vos bras ou en moyen de portage mais aussi pourquoi pas par des temps de massage.

Quelques points de vigilance

Respect du rythme

L’observation de votre bébé est un allié primordial pour respecter son rythme et son seuil de tolérance aux sollicitations. Chaque bébé, prématuré a son propre rythme. Il va donc être important de rester attentif à ses signaux de fatigue, d’agitation et d’adapter les propositions en fonction. Le bâillement répété, le hoquet, l’éternuement ou encore l’hyper-extension peuvent être des signes d’une saturation des systèmes sensorimoteurs. Il va également être important de créer un environnement stimulant mais pas surchargé. Proposez des jouets qui sollicitent en douceur ses sens, et un à la fois. Des hochets légers, des textures variées et des couleurs contrastées sont des choix parfaits. Proposez 1 ou 2 jouets en même temps sur le tapis d’éveil pour favoriser l’intérêt et la concentration.

Quand consulter un professionnel ?

Il est normal que les prématurés prennent plus de temps à acquérir certaines compétences. C'est pour cette raison que l'âge corrigé est pris en compte jusqu’aux 2 ans de l’enfant.

En revanche, si vous remarquez des difficultés dans le développement de votre bébé, n’hésitez pas à consulter votre pédiatre qui saura vous orienter vers le bon professionnel. Gardez à l'esprit qu’une intervention précoce peut être extrêmement bénéfique pour la suite de son développement.

Conclusion

L’éveil sensori-moteur des prématurés est une grande aventure. Avec votre soutien et votre bienveillance, votre bébé pourra progressivement renforcer ses capacités sensorielles et motrices. Chaque petit progrès est une victoire, et votre présence aimante reste le meilleur moteur de son développement.