Comment accompagner l’enfant vers son autonomie ?

Par Jeanne Ribierre - Psychologue chez Eveil&Conseil

Encourager l'autonomie de votre enfant est une étape clé dans son développement. Entre 18 et 24 mois votre enfant commence à exprimer son désir d'indépendance et à explorer le monde qui l'entoure avec plus de curiosité. Qu'il s'agisse de vouloir manger seul, de choisir ses vêtements ou d'essayer de nouvelles activités, ces moments sont importants pour renforcer sa confiance en lui.

En tant que parent, trouver l'équilibre entre soutien et liberté est essentiel pour l'aider à développer ses compétences tout en lui offrant un environnement sécurisé et stimulant. Dans cet article, nous vous proposons des astuces pour favoriser l'autonomie tout en répondant aux besoins émotionnels de votre enfant.

Pourquoi encourager l’autonomie ?

L’acquisition de l’autonomie est l’une des étapes dans le processus de séparation-individuation de votre enfant, lui permettant de se construire en tant que personne à part entière. Votre enfant commence alors à se percevoir comme un être distinct de vous. En lui permettant de prendre des initiatives, comme s'habiller seul ou choisir ses jeux, vous l'aidez à renforcer son identité propre et à développer des compétences essentielles à son développement émotionnel et social.

Cette autonomie croissante lui donne non seulement confiance en lui, mais lui permet aussi d'explorer le monde avec un sentiment de maîtrise et de sécurité, tout en restant relié affectivement à vous.

Cette phase, cruciale, se jouera de nouveau à l’adolescence, avec une ambivalence entre indépendance et dépendance très forte!

La manière dont vous accompagnez votre enfant dans son autonomie à 2 ans aura donc un écho chez l’adolescent qu’il deviendra.

Comment accompagner votre enfant vers son autonomie ?

* 3 grands principes *

Pour vous permettre d'accompagner votre enfant sur cette découverte de l'autonomie il est important d'offrir:

  • Un cadre sécurisant: physiquement et émotionnellement votre enfant a besoin d’être en sécurité.

  • Des règles claires et compréhensibles par votre enfant.

  • Des activités et demandes adaptées à ses compétences: la réussite renforcera sa confiance en lui (davantage que les félicitations)

Concrètement, comment faire?

L’autonomie nécessite une phase préalable de « faire ensemble », autrement dit d’enseignement.

Pour cela, il est essentiel de prendre le temps d’accompagner votre enfant dans ses jeux par exemple, pour qu’ensuite il sache jouer seul.

N’oubliez pas que l’on peut apprendre beaucoup plus à son enfant que simplement s’habiller, jouer ou manger seul… Savoir gérer ses émotions, savoir s'endormir, être à l’écoute de l’autre sont des apprentissages tout autant fondamentaux.

De nombreuses petites actions sont possibles au quotidien:

  1. Encouragez votre enfant à faire de petites choses

    Donnez-lui des missions spéciales. Vous pouvez commencer par lui donner des choix à faire : comment il veut s’habiller, est-ce qu’il préfère une pomme ou une banane en dessert ?

  2. Décelez ses tentatives et encouragez-les.

    S’il veut aider à mettre la table, donnez-lui les petites cuillères et montrez-lui où les poser.

  3. Adaptez les possibilités de faire seul à votre enfant.

    Il est important en effet de ne pas le mettre en situation d’échec. Car ne vous méprenez pas, l’autonomisation précoce n’est pas le gage d'un développement psychique harmonieux. Pour cela, observez le, informez-vous sur ce que vous pouvez demander à votre enfant selon son âge, son développement et ses acquisitions.

  4. Enfin, la clef de l’autonomie c’est le renforcement positif.

    A coté des ses réussites qui seront valorisantes et motivantes, vos félicitations et encouragements auront aussi leur importance. Tout cela viendra asseoir la confiance en soi de votre enfant et l’inciter à persévérer dans cette voie. Votre regard bienveillant en fera tout autant !

Le lâcher prise

Pour accompagner votre enfant vers son autonomie, il est très important aussi que vous, parents, acceptiez de lâcher prise et de le laisser faire ses erreurs. Cela lui prouvera toute la confiance que vous avez en lui!

En effet, si vous le surprotégez avec l’intention (louable) de vouloir lui éviter la frustration, votre enfant se méfiera de ses compétences ou bien il en sera frustré et vous rétorquera “moi tout seul”!  

Ainsi, si votre enfant se trompe, guidez-le jusqu’à ce qu’il trouve la solution par lui-même, plutôt que de reprendre ce qu’il a mal fait: “tu n’aurais pas inversé tes chaussures ? Sais-tu comment les remettre”?

Sachez aussi que la solution peut être également de vous demander de l’aide… alors demandez-lui simplement s’il en a besoin !

Et si votre enfant échoue et qu’il a cassé un verre par exemple, ce n’est pas grave ! Il fera mieux la prochaine fois, n’est-ce pas ? Pensez à le consoler et à lui dire que cela arrive, même à vous. Proposez-lui de vous aider en allant chercher la balayette… Autonomie quand tu nous tiens !

L’autonomie est un processus long et non linéaire, votre enfant pourra donc à certains moment régresser et il est capital que vous l’acceptiez sans lui faire de reproches. Si votre enfant ne veut pas ou n’y arrive plus, dédramatisez la situation et rassurez-le en lui disant qu’il est fatigué aujourd’hui mais que la prochaine fois il y arrivera à nouveau !

Surtout ne le forcez pas et respectez son rythme de développement.

Autonomie ne veut pas dire que tout est permis

Toutefois, faites attention à ne pas supprimer les limites. Il s’agit de savoir poser celles qui permettront à votre enfant de développer son autonomie… et sa confiance en soi . Le tout, dans un cadre sécuritaire et rassurant.

Ainsi trouver un équilibre alliant limites et autonomie permettra à votre enfant d'oser essayer, découvrir, expérimenter... et grandir, tout simplement!

L'importance d'anticiper les situations

On vous l’accorde, tout cela nécessite d’avoir du temps devant soi… Alors anticipez !

Car pour faire, à sa façon et avec ses capacités, votre enfant a besoin de temps. Prévoir ces moments (où l'enfant voudra faire seul) dans l'organisation de la vie de famille est de notre responsabilité de parents.

Mais parfois, la réalité du quotidien nous rattrape, nous laissant peu de temps et de disponibilité. Dans ces moment où le temps presse, pas de panique... Expliquez à votre enfant que vous n’avez pas le temps mais que vous savez qu’il sait faire et que demain ce sera son tour.

Autonomie et confiance,

Si votre enfant a un attachement sécure, il aura suffisamment confiance en lui pour s’autoriser à explorer son environnement et à tester ses compétences.. En d'autres termes, s’attacher pour mieux se séparer... Une notion essentielle à ses apprentissages et découvertes!

Mais l’autonomie ne consiste pas seulement à savoir ce que l’on peut faire seul. Elle implique également de savoir lorsque l’on a besoin de l’assistance de quelqu’un d’autre. Votre enfant aura donc encore besoin de vous !

On vous l’a dit, l’autonomie et la confiance en soi sont étroitement liées. Eh oui, si l’on acquiert de nouvelles compétences qui nous permettent de “faire seul”, on va petit à petit développer notre confiance en soi. Et si on a confiance en soi, on va s’autoriser à s’aventurer sur de nouveaux terrains de compétences…

En conclusion

Accompagner l’autonomie de votre enfant est un processus progressif qui demande patience et bienveillance. En lui offrant des occasions d'explorer, de faire des choix et de s’exprimer, vous renforcez sa confiance en lui et encouragez son développement. Il est important de respecter son rythme tout en lui fournissant un cadre sécurisant.

Avec votre soutien attentif, il apprendra à être de plus en plus indépendant, tout en se sentant aimé et accompagné dans cette étape essentielle de sa croissance.