Nourrir autrement qu’au sein : les alternatives au biberon

Nourrir autrement qu’au sein : les alternatives au biberon 

Emmanuelle Frelin, infirmière puéricultrice

L’allaitement est souvent imaginé comme un moment privilégié entre une mère et son bébé, au sein. Pourtant, au fil des premiers jours, semaines ou mois, certaines situations peuvent amener à proposer du lait autrement. 

Une reprise du travail, une séparation ponctuelle, un besoin de relais, un bébé prématuré ou qui rencontre des difficultés à téter… Les raisons sont nombreuses et ne remettent pas en question votre projet d’allaitement. 

Il n’existe pas une seule bonne manière de faire. L’essentiel est de trouver une solution qui réponde aux besoins de votre bébé, respecte votre projet d’allaitement et s’intègre sereinement dans votre quotidien. 

Pourquoi proposer le lait autrement qu'au sein ? 

Recevoir du lait autrement qu’au sein ne signifie pas que l’allaitement s’arrête ou qu’il fonctionne moins bien.
Au contraire, ces adaptations permettent souvent de poursuivre l’allaitement malgré certaines contraintes temporaires.
Selon les situations, il peut s’agir de proposer votre lait exprimé ou, lorsque cela est nécessaire, un lait infantile. L’objectif reste le même : continuer à répondre aux besoins de votre bébé tout en préservant, lorsque vous le souhaitez, votre allaitement. 

Le biberon… mais pas seulement

Le biberon est souvent la première solution à laquelle on pense, et il convient parfaitement à de nombreuses familles.
Cependant, certains bébés refusent la tétine, présentent des difficultés de succion ou encore certains parents souhaitent privilégier une autre façon de proposer le lait, notamment au début de l’allaitement. 

 Il existe alors plusieurs alternatives, chacune ayant ses indications selon l’âge du bébé et la situation. 

Les principales alternatives

Le petit gobelet 

Simple et recommandé notamment chez le nouveau-né, le petit gobelet permet au bébé de laper le lait à son rythme, sans avoir à téter. 

Particulièrement adapté : 

• Dès la naissance

• Chez le bébé prématuré

• En cas de difficultés temporaires de succion

La cuillère ou la seringue 

Lorsque seules quelques gouttes de colostrum ou de lait exprimé doivent être proposées, la cuillère ou la seringue (sans aiguille !!) sont souvent suffisantes. 

Particulièrement adapté : 

• Dans les premiers jours de vie

• Pour de petites quantités de lait

• Lors de compléments ponctuels

La tétée au doigt

La tétée au doigt consiste à faire téter le doigt (propre !) de l’adulte pendant que le lait est déposé au bord des lèvres du bébé. Un petit tube, ou sonde, peut également être utilisé. 

Particulièrement adapté : 

• Lorsqu’un bébé a besoin d’aide pour apprendre à téter efficacement

Cette méthode est généralement mise en place par un professionnel formé à l’allaitement. 

Le dispositif d’aide à la lactation (DAL)

Le DAL permet au bébé de recevoir un complément de lait, tout en restant au sein, grâce à un petit tuyau placé près du mamelon.

Particulièrement adapté : 

• Pour soutenir la lactation 

• Pour accompagner certaines difficultés de mise au sein. 

Même si le dispositif peut sembler impressionnant au premier abord, il devient souvent beaucoup plus simple d’installation/ utilisation avec un accompagnement adapté. 

La tasse ouverte 

Lorsque votre bébé grandit, il peut progressivement découvrir la tasse ouverte ou d’autres contenants adaptés à son développement tels que le verre, la paille, la tasse à bec…

Particulièrement adapté : 

• Lors de la reprise du travail 

• Lorsqu’un bébé plus grand refuse le biberon.

Comme toujours, chaque enfant avance à son propre rythme. Certains accepteront rapidement de nouveaux contenants, tandis que d’autres auront besoin de davantage de temps.

Comment choisir ? 

Il n'existe pas de méthode universelle.

Le choix dépend notamment :

• de l'âge de votre bébé ; 

• de la quantité de lait à proposer ; 

• du caractère ponctuel ou quotidien de cette alimentation ; 

• de votre projet d'allaitement ; 

• et, tout simplement… de ce qui convient le mieux à votre bébé. 

Parfois, plusieurs essais sont nécessaires avant de trouver la solution qui vous correspond, à vous et votre bébé.

Et le biberon dans tout cela ?

Parler d’alternatives ne signifie pas que le biberon soit à éviter. 

Pour de nombreuses familles, il s'intègre parfaitement dans un allaitement durable.  

Ce qui compte surtout est la manière dont le lait est proposé : respecter les rythmes de succion-déglutition de votre bébé, observer ses signes de satiété, faire des pauses et lui laisser le temps de boire. 

Se faire accompagner

Chaque bébé est différent. Une méthode qui fonctionne bien pour un bébé, pour une famille, ne fonctionnera pas forcément dans une autre. 

Si vous hésitez entre plusieurs solutions ou si votre bébé rencontre des difficultés pour recevoir le lait autrement qu’au sein, n’hésitez pas à demander conseil à un professionnel formé à l’allaitement. Quelques ajustements suffisent souvent à trouver une solution adaptée à votre situation.

En conclusion, 

Nourrir un bébé allaité autrement qu'au sein ne signifie pas s'éloigner de l'allaitement. C'est souvent une adaptation, parfois temporaire, parfois durable, qui permet de concilier les besoins de votre bébé avec votre réalité du moment.

Au-delà du contenant, ce qui compte reste la qualité de ce moment partagé : votre présence, votre regard, votre voix et l’attention portée aux besoins de votre enfant. 

Le meilleur choix n’est pas celui qui paraît idéal sur le papier, mais celui qui respecte votre bébé, votre projet d’allaitement et votre équilibre personnel et familial.